21世纪是一个全新的图像影音立体时代，是一个由影像画面、语音信息和互动交流共同构成组成的网络信息时代。
这其中，视频影像（主要是数码摄像技术）担任着极为重要的角色，因为其直观真实、传播方便、实用立体的优点，成为当今社会人们记录信息并传播交流的最重要工具和手段，也是大众百姓所需要和爱使用的一项基本生活技能。放眼看，无论是电视台、影视公司，也不管是摄像机与手机，还是公众网络和家庭个体，等等，视频摄像的广泛使用，都已充分证明了这一点。
无论你是专业摄影人，还是只想拍摄小短片的爱好者，为了更好地学习摄像技术，首先就要了解摄像是什么，以及摄像技术的发展和功能等知识点！
摄像技术发展简史
摄像机是怎样发明出来的，具有哪些功能？摄像技术又有哪些特点，可以用来做什么？这些都是每一个学习摄像技术的人都会问的。的确，凝聚现代高科技成果的摄像机的发展历史，是学习者应当知道的。
摄像机和相关技术的发明发展，可以简单地划分为四个阶段：20世纪初~20世纪20年代为启蒙时期，20世纪30~50年代为电子摄像时期，20世纪60~90年代为磁录摄像时期，2000年迄今为数码摄像时期。
1900年前后，路米埃尔兄弟依据摄影（照相）术发明了电影技术，从而将人们观看真实、连续影像的愿望变为现实。从此，人类进入了电影时代，也开创了科学与艺术相结合的现代社会。伴随科技的发展，电影从无声到有声、从黑白到彩色，成为世界各地最时尚、最受欢迎的科技产品和艺术门类。也就是在这一时期电影的影响下，科学家又设想和研究采用光电感光成像（电子成像）来代替胶片感光成像（化学成像），记录连续影像画面的技术。这就是摄像技术的启蒙阶段。
20世纪30年代前后，随着现代物理学研究的深入和电子管科技产品的成熟，科学家根据光电效应的原理，发展出图像扫描技术，生产出光电摄像管等实用科学技术。两者的综合应用，就可以对一个实物对象进行即时拍摄并输出视频影像，这样直接促成了电视的诞生。
1936年11月2日是摄像技术史上值得庆祝的日子。这一天，英国广播公司打破传统的声音播报形式，在伦敦向公众播出了有史以来的第一个电视节目，让人们同时看和听到了鲜活的视频画面（动态画面和声音），正式宣告了电视的诞生。20世纪40年代至50年代中期，电视节目一直采用“直播”的方式播放，因为当时的录像技术没有发展成熟，不能进行后期编辑加工等处理，摄像机的功能比较简单，类似于现在的摄像探头。这就是摄像技术的电子直播阶段。
到了20世纪50年代中后期，磁性记录材料有了成熟完整的科研与技术应用，磁带录像机问世并进入实用之中。这样，就可以将摄像机拍摄的视频画面很好地存储下来，打开了后期剪辑加工的大门，也促成了录像和后期剪辑的交互发展。
从20世纪70年代开始，电视节目的制作播放基本实现录播方式，电视荧屏因此变得丰富多彩了。摄像技术发生了从单一的摄取到摄录的转变，在拍摄的同时存储拍摄的内容。磁录摄像时期在摄像技术历程中是非常重要的一环，它既是摄像工作自由、便捷和丰富的开端，也是后来数码摄像的重要基础。
从20世纪90年代开始，摄像技术入了数码时代，通过数字编码的方式来记录和存储影像。摄像机拍摄的音视频影像等信息直接转换成数码信息，并快捷地储存于电脑硬盘或软件中，使拍摄、制作和传播更加方便。得益于数码影像的成熟应用，这时期各种类型的摄像机和后期软件大量出现，使摄像机从专业电视台走下“神坛”，开始进入普通百姓家庭之中。
跨入21世纪后，数码摄像以特别的优势和便利，占据了摄像技术发展和市场消费的主流，成为人们摄像工作的首选。数码时代的高科技融合，让摄像器材日新月异，当今摄像机的技术指标和功能非常强大。就拿影像清晰度这个最重要的技术指标来说，几十年前最多只有VCD的初级清晰度，10年前就提升到DVD的标清清晰度，5年前飞跃到720P的高清和1080P的全高清清晰度，今天又达到了4k的专业高清水平，而且还在不断升级。
摄像机的发展历程，主要是从手动到自动、从机械到智能、从人工到电脑、从分离到合体的过程，其存储介质也发生了从电子到磁录、从磁带到光盘、从光盘到硬盘、从有带到无带的变化。
初期的摄像机又大又笨，全靠手工操作，要用三角架支撑才能作业。中期的摄像机和录像机是分离的，效率低，不方便，受到很多的限制。到了磁录摄像后期和数码摄像时代，摄像机开始轻便化、小型化、智能化，可以肩扛和手托拍摄，为自由、灵活、机动地拍摄工作创造了条件。使摄像师们摆脱了许多烦琐的技术操作，把精力集中到拍摄创作上。
近年摄像技术又有了全面的拓展，摄像不再局限于摄像机本身，而是拓展到了一些日用工具上，如视频摄像头、手机摄像、数码相机摄像、交通监控摄像等。这其中，数码相机的摄像功能已经强大，已经逼近专业摄像机水平；手机的摄像功能另具优势，极为便携实用；而电脑摄像头对话成为无数人实时聊天的重要方式。这些全方位地实际应用，真正促使了摄像的大众化。
